올해 정원 5058명서 2000명 줄여…의대 학장 요구 수용
정부에도 동결안 제안 예정…“학생들 돌아오는 게 먼저”

의대를 둔 대학 총장들이 2026학년도 의대 정원을 증원 이전 수준인 ‘3058명’으로 동결하는 방안을 받아들이기로 했다. 내년도 정원을 증원 이전으로 되돌려야 한다는 의대 측 요구를 대학본부가 수용키로 한 것이다. 내년도 의대 정원은 4월 중 결정될 예정인데, 증원 이전 수준 동결 가능성이 점점 높아지는 분위기다. 새 학기가 개강했음에도 24학번 의대생뿐 아니라 25학번 의대 신입생 대다수가 수업에 참여하지 않는 상황에서 대학본부 측 입장 선회가 수업 복귀 명분으로 작용할 수 있을지 주목된다.

5일 취재를 종합하면 전국 40개 의대 대학 총장 모임인 의과대학 선진화를 위한 총장협의회(의총협)는 이날 온라인 회의를 열고 2026학년도 의대 모집 인원을 3058명으로 하자고 합의했다. 2025학년도에 늘어난 5058명에서 증원 이전 수준으로 되돌리자는 방안에 합의한 것이다. 의총협은 이런 의견을 정부에도 제안할 것으로 알려졌다.

의대 학장 모임인 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC)는 지난달 각 대학 총장에게 ‘정부에 내년도 의대 정원을 증원 이전 수준으로 재설정하자고 제안해달라’는 취지의 공문을 보냈다. 이주호 교육부 장관도 의대 학장들과 만나 내년도 의대 정원 동결 수용 의사를 비치는 등 의·정 갈등 해소를 위한 물밑 작업을 벌여왔다.

그러나 대학 총장들은 ‘0명 증원’에 난색을 보여왔다. 늘어난 의대 정원을 감안해 수업에 필요한 인프라 구축 등 예산을 투입하고 있는 상황에서 증원 이전 규모로 되돌리기 어렵다는 이유에서였다. 그러나 새 학기가 시작됐음에도 24학번뿐 아니라 25학번 신입생까지 수업 거부 조짐을 보이자 한발 물러섰다. 현재로선 수업 정상화가 더 시급하다고 판단했기 때문으로 보인다.

다만 대학 총장들은 수업을 거부하고 있는 의대생들의 복귀가 전제되어야 한다고 못 박았다. 인원 동결을 제안한 의대 학장들도 같은 입장이다. 서울의 한 의대 총장은 “일단 2년 전으로 가자는 것”이라며 “다만 전제는 학생들이 돌아오는 것”이라고 말했다. 다른 대학 총장도 “학생들의 수업 참여를 전제로 합의했다”며 “학생들이 돌아오는 것이 먼저라서 다른 것은 생각해볼 겨를도 없었다”고 말했다.

내년도 의대 정원은 각 대학 총장이 정할 가능성이 높다. 지난달 28일 국회 보건복지위원회는 ‘의료 인력 수급 추계위원회’ 신설 법안을 법안심사소위에서 통과시키면서, 적정 의사 수를 추계위에서 심의하되 2026학년도 모집 인원을 정하기 어려우면 각 대학 총장이 교육부·보건복지부 장관과 협의해 자율적으로 정하도록 부칙에 명시했다. 이 법안은 여야 합의로 본회의까지 통과될 가능성이 높다. 입시 일정상 내년도 모집 정원을 시급히 결정해야 하는 상황임을 감안하면 대학 측이 의대 정원 동결 방안을 합의한 의미는 작지 않아 보인다.

김송이 / 김원진 기자

출처 : 경향신문